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空中拍摄的吴哥

旅游胜地的吴哥窟

吴哥窟的航片

艺术家笔下的吴哥窟城市

据国外媒体8月14报道，吴哥窟（Angkor Wat）柬埔寨著名的佛教遗迹，柬埔寨古代石构建筑和石刻浮雕的典型，成为世界七大濒危古迹文化遗产之一。一项新研究通过卫星数据绘制出了吴哥的新地图，表明以柬埔寨吴哥窟寺庙为中心，先前曾分布着一个工业化社会之前的最大城市，有大片居民社区，工厂，街道和城市管道系统。研究还发现，这个一度繁荣的城市是因环境退化而衰落的。

通过美国宇航局地面高清晰度的传感雷达和航片，研究人员确定了城市的规模为3000平方公里，直到研究区域的东南和西北边界，超过了在墨西哥发现的玛雅古城，是农业时代时世界最大的城市建筑群之一。

通过探测植被的生长变化和废墟地下的土壤湿气，雷达揭示了寺庙处的一些空前不为人所知的详细情况——吴哥城大约有50万居民。这里有94个新的可以确认的寺庙遗址，另外还有74个寺庙遗址需要地面考察才能确认。此外，还发现了1000个人工池塘和一些古城马路和运河的位置。此研究结果发表在8月14日出版的《美国科学院学报》上。

扩张的城市

澳大利亚、柬埔寨和法国的研究人员使用雷达技术勘测了吴哥地区的整个流域。大部分地区如今覆盖着茂密的植被。早期的航片和雷达数据不够清楚，看不清远郊地区的状况。于是他们2000年开始求助于美国宇航局，后者最终向研究人员提供了一份吴哥地区的雷达成像扫描图。现在研究人员发现，这个地区的三分之二曾被城市占据，比历史记载的工业化之前的最大城市要大很多。

澳大利亚悉尼大学的考古学家戴棉·埃文斯说：“事实上，这里没有明显的居住边界。吴哥只有几十万人的样子，但在吴哥时期前后，别的地方有更多人口的城市，比如中国。”

如此广大的居住区难以解释为何曾在9-16世纪繁荣昌盛的吴哥，到欧洲探险家19世纪60年代第一次探查这里时就发现已经是郁郁葱葱了。

吴哥衰退的理由是建造的广大灌溉系统导致了环境破坏，最终导致此系统完全瘫痪，食物短缺。此假设现在看来很有可能。他们发现，吴哥古城的灌溉系统从现有吴哥城向外延伸20公里至25公里，有的已到达洞里萨湖湖边，古城的马路和运河也远远超出了现有吴哥城的范围。

运河系统

此古城新地图所描绘的灌溉系统表明，它可能对当地环境起到了很大的破坏作用，埃文斯表示。

当地人砍掉地上的树木，建造了复杂的系统，将水从高处横越500平方公里的土地，贮存在中心区的水库中，然后经过运河，将这些水灌溉南边另外500平方公里的土地。此系统让人们生产过剩的粮食，供忙于建造像吴哥窟这样的历史遗址的工人食用。

新地图还揭示，此运河系统是一个明显的失败。在此运河网络中有大量的冗余，这提示我们，情况不妙，埃文斯说。不过，研究人员还没有确定这些遗址的日期，无法确定它们与吴哥窟衰落相一致。

新地图表明，吴哥城的灌溉系统由北边的运河组成，运河将水牵引到城市中心的大水库中。“然后，开发一些水运河将水分散到南方的土地上，注入湖泊中，”埃文斯解释说。

20世纪50年代，考古学家伯纳德-菲利浦·格罗斯列猜测这里有一个水网络用作灌溉系统，将水引入郊区的农家。格罗斯列还表示，土地的过度开发也许导致了网络的崩溃，进而导致了吴哥的衰落。

繁荣一时的高棉首都

吴哥古城建筑群位于柬埔寨暹粒市，是古高棉帝国吴哥王朝的首都，公元9世纪到16世纪兴盛一时，创造了灿烂的吴哥文明。占地约208公顷的吴哥窟是世界上最大的宗教建筑物，与其他世界奇观如泰姬陵或金字塔等齐名；不同的是它并非陵墓，而是一个提供心灵慰藉的宗教中心。

建立这座伟大寺庙的高棉国王是神勇善战的苏利亚瓦尔曼二世。他于1113年即位后便积极开拓疆土， 兴兵占领邻国国土，领地跨越马来半岛东海岸等地。但他最伟大的贡献还是成就了吴哥窟。

苏利亚瓦尔曼二世建立吴哥窟是为了供奉兴都教的维希奴神。由于维希奴神的代表方向是西方，所以吴哥窟是吴哥古迹里少数大门朝西的建筑。由于西面亦代表死亡，高棉人也把吴哥窟称为葬庙。

吴哥窟建立期间，苏利亚瓦尔曼二世出动了全国最好的工匠、彩绘师、建筑师及雕刻家，历时37年才完工。整座建筑以大石一块块砌成，没用上石灰水泥，更没用上钉子梁柱，充分展示出古人的建筑巧思.

现代教训

“我们的研究表明，吴哥一定很广大，土地利用特别充分，严重影响了当地的生态环境，”埃文斯说。

吴哥城由大量稻田包围，需要砍伐大量的森林。随着时间的流逝，精细的耕作导致了严重的生态危机，包括森林过度砍伐、人口过度增长、地表土层退化和侵蚀。过度利用环境的后果不只是吴哥的命运，也是现代社会的教训，埃文斯说。吴哥需要大量的基础设施网络，包括运河和道路，来保持其正常运转。

“这一日益扩张的复杂网络维持起来很困难，也很昂贵，”埃文斯说，“显然，一些事情得记住才行，我们现有社会在考虑城市扩张时，应该避免吴哥的命运。”